更木剑八是护廷十三队第十一番队的队长，也是第十一位获得“剑八”称号的人，这个称号授予杀死前任持有者的最强死神。他是一个身材高大、凶猛好战的战士，为战斗而生，比世上任何事物都更享受厮杀。在遇到八千流·草鹿之前，他不知道自己名字的含义，而这个名字是以唯一让他心生敬佩的人——卯之花八千流来命名的。更木在流魂街最残酷的地区长大，没有经过死神学院的常规训练，而是在两百名目击者面前杀死前任剑八，从而成为队长。他的斩魄刀长期无名，但在与卯之花进行生死训练后，他终于听到了它的声音，获得了始解“野晒”，后来又获得了卍解，使他成为无法控制的狂战士。更木是蛮力和战斗本能的化身，但在这背后隐藏着一个复杂的性格，他珍视值得一战的对手，并对自己的部下怀有深厚的感情，尤其是对八千流。
