握菱鉄斎は浦原商店の店員であり、現世に潜伏する最も経験豊富な死神の一人である。百余年以前、彼は鬼道衆の隊長の地位にあり、鬼道の最高司令長官として知られ、尸魂界全体において最も強力な呪術の達人の一人であった。虚化事件の後、彼は冤罪を着せられ終身刑を宣告されたが、四楓院夜一に救出され、浦原喜助と共に空座町へ逃亡した。そこで彼は商店の欠かせない助手となり、また甚太花刈とつむぎの師範であり保護者となった。その恐るべき実力にもかかわらず、鉄斎は影に留まることを好み、冷静さ、規律、そして友人への忠誠を示している。
