Yamada Hanatarō est un Shinigami de la 4e division du Gotei 13, occupant le poste de troisième officier aux côtés de Yasochika Iemura et dirigeant le 14e groupe avancé d'aide médicale. Auparavant, il était septième officier. Hanatarō est connu pour son caractère doux et maladroit et pour ses capacités de guérison exceptionnelles, qui font de lui un membre précieux du Gotei 13, malgré une puissance de combat presque totalement absente. Son zanpakutō Hisagomaru ne blesse pas, mais guérit, et lorsqu'il accumule suffisamment de jauge en soignant des blessures, il se transforme en scalpel Akeiro Hisagomaru. Malgré sa lâcheté, Hanatarō est capable d'actes courageux pour ses amis, comme ce fut le cas lors du sauvetage de Rukia Kuchiki.