Hirako Shinji est le capitaine de la Cinquième Division du Gotei 13, ainsi que l'ancien chef informel des Vizards, des shinigami ayant obtenu le pouvoir interdit des hollows. Il avait déjà occupé ce poste de capitaine autrefois, mais fut banni de la Société des Âmes après l'incident de transformation forcée en hollow (hollowfication), organisé par son propre lieutenant – Sōsuke Aizen. Malgré son apparence insouciante et son amour des plaisanteries, Shinji est incroyablement perspicace : il fut l'un des rares à ressentir le danger émanant d'Aizen, bien avant sa trahison. Son zanpakutō, Sakanade, inverse la perception de l'adversaire, et son bankai, Sakashima Yokoshima Happō Fusagari, force tous ceux qui tombent sous son influence à se voir mutuellement comme des ennemis. Shinji est un guerrier qui se bat en souriant, mais qui devient froid et calculateur au combat. Après son retour en service au Gotei, il a conservé ses liens avec les Vizards et continue de protéger l'équilibre des mondes, en utilisant à la fois l'expérience de l'exilé et le pouvoir du hollow.
