Hirako Shinji es el capitán de la Quinta División del Gotei 13, así como el antiguo líder no oficial de los Vizard, shinigamis que obtuvieron el poder prohibido de los hollows. En su momento ya ocupó ese puesto de capitán, pero fue exiliado de la Sociedad de Almas tras el incidente de transformación forzada en hollow (huecoficación), organizado por su propio teniente: Sōsuke Aizen. A pesar de su aparente ligereza y su amor por las bromas, Shinji es increíblemente perspicaz: fue uno de los pocos que sintió el peligro que emanaba de Aizen mucho antes de su traición. Su zanpakutō, Sakanade, invierte la percepción del enemigo, y su bankai, Sakashima Yōkoshima Happō Fusagari, hace que todos los que caen bajo su influencia se vean unos a otros como enemigos. Shinji es un guerrero que lucha con una sonrisa, pero en combate se vuelve frío y calculador. Tras regresar al servicio en el Gotei, mantuvo sus vínculos con los Vizard y continúa protegiendo el equilibrio de los mundos, usando tanto la experiencia del exiliado como el poder del hollow.
